双林石窟是大佛寺风景名胜区继露天弥勒、般若谷、恐龙园之后新建的景点,这个景点在明清时期曾经是采石场,后修栈道、凿隧洞、依山造佛,于山中开凿出当今最大空间的洞窟,最大体量的卧佛。
卧佛殿现已成为“江南第一大佛”之后的又一处以佛教文化为主题的旅游胜地,为“越国敦煌”大佛寺增光添彩。
从大佛寺入口300米处左侧,首先看到的是双林石窟石碑。走过石碑,是明镜湖。从左边拾级而上,走过200级台阶,穿过曲折生幽的岩洞,便到了殿前。
殿门分七间,巍峨庄严,单檐双挑,斗拱细致,比例恰当,为唐代建筑风格。左右崖壁采用浮雕手法,雕有7米高的哼哈二将,规模宏大,英武威严。
进入拱门是前殿,左右两窟是文殊、普贤两位菩萨。文殊骑着青狮,青狮代表威猛,手拿经卷,他是佛祖第一高徒,智慧、辩才第一,辅佐佛祖弘扬佛法,是众菩萨之首。拜文殊能破除愚钝,求得慧心,开发智慧。普贤坐六牙白象,白象代表祥和、威灵,普贤象征真理。青狮、白象的头都朝外,表示护持佛法。
进入正殿,只见一片祥和、圣洁,正殿也是一个石窟,深23米,宽48米,利用原有山体雕刻成一尊卧佛。卧佛静躺在须弥莲宝座之上,佛像身长37米,高9米。
卧佛的形象参考了敦煌、龙门及天坛大佛。从头发到五官,从一条衣纹到手脚摆放的角度,经国内最权威的专家、高僧几经论证,几易其稿,最后定下这个方案。
正殿有一卧佛,是当代洞窟卧佛中最大的一座,与1500年前的江南第一大佛(石弥勒佛)、佛山圣境的露天大佛交相辉映,让人们在欣赏精美的石窟艺术的同时,受到佛教的感化,净化心灵,感悟人生的真谛。