拱極台,古名玄武台,始建於宋朝初年,台高6米,佔地1300平方米。台上原建有襟淮樓,週圍有昭陽書院、屈子祠、綠波亭、海光樓等。遠遠望去,樓台亭閣,錯落有致,樹木葱蘢,鳥語花香。
古今文人墨客,曾在拱極台上吟詩作賦,留下不少佳作,其中最著名的數《桃花扇》作者孔尚任。他曾在海光樓住過較長的時間,一邊寫《桃花扇》,一邊寫下多首有關拱極台的詩詞。現在,經初步整修的拱極台,門樓矗立西首,紅柱碧瓦初見輝煌。南河邊石砌河岸,清水常流。河對岸的北公園,皆樹木花草、樓台亭閣。遊艇從海池中划來,可以直通拱極台下。人們坐在遊艇中,仰望拱極台,吟誦前賢詩詞佳句,足以發思古之幽情。