望海楼位于昭通市南郊凤凰山西麓,距城约2公里,是清乾隆二十五年(1760)由恩安县知县沈生遴建。
沈生遴是清代任职昭通的府县官员中的一位颇有政绩的官员。当时昭通连续几年大旱,民生艰难。沈生遴便上山下乡走访民众,踏勘改善农业灌溉的办法,兴造一项水利工程。完工后,在闸埂上建起一座三层楼阁,楼虽不高,但四周有山有水、有长堤柳烟、万亩田畴,便有了卓然大观的胜景。这就是望海楼。
咸丰年间,望海楼毁于兵燹。光绪年间,邑绅杨履乾以望海楼是昭通风物胜景,倡议并筹资重建。在楼前增设屋宇,添置回廊,护以围墙,楼前东西两桥上修盖亭子,四围培植花木。望海楼又成为山色清幽,花木成荫,小桥流水,蔚然深秀的好去处。楼门题写楹联:“万千气象满垌野;杨柳楼台接凤凰。”
望海楼不但是昭通的风物胜景,也是中共昭通地下党早期革命活动的纪念地。1929年初,受中共云南省工委的委派,省工委委员到昭通传达省工委《加强农村工作的指示》,传达会议就在望海楼内举行。此后,中共昭通地下党的同志常以郊游为名,到望海楼进行工作联系。
交通乘坐3路公交车可到。