加載數據中,請稍後阿爾泰山處於濕潤的西風氣流迎風面,西南的濕冷氣流帶來了豐沛的雨雪。雪水順坡南流,匯成額爾齊斯河、烏倫古河兩大水系,滋潤了千里草場,成為新疆畜牧業的重要基地。
阿爾泰山有冰川四百二十條,總面積293平方公里,海拔四千公尺以上的峯嶺全年冰封,山下卻繁花似錦,植被、土壤的垂直分佈非常明顯。阿爾泰山西麓生長着茂盛的温帶落葉針葉林,主要是西伯利亞落葉松,伴生西伯利亞雲杉、白樺等,不少珍禽異獸出沒其中,著名的喀納斯、布爾根、卡拉麥裏山、福海、金塔斯等眾多的自然保護區隱身其間,神祕莫測。
在這座山脈峻峭偉岸的巖石上,有2000-3000餘年前的古代遊牧民族留下的巖畫。從吉木乃縣、哈巴河縣直到阿勒泰地區最東部的青河縣,每處山上幾乎都有巖畫。這片山脈因此被稱為“阿勒泰山千里巖畫長廊”。
阿爾泰山巖畫是由一代代遊牧民族不斷補充而成的藝術鉅作,分為巖刻和彩繪兩種。內容多為狩獵,放牧、舞蹈、宗教活動及家畜和野生動物形象。巖畫分佈較為集中且交通也方便的有位於阿勒泰市西南約25公里切木爾切克鄉的“玉依塔斯”巖畫羣,這裏有一幅巖畫長15.6米,高2米,為目前阿爾泰山我國境內中最大的一幅;另外,位於阿勒泰市正南約30餘公里汗德尕特蒙古民族鄉的雀爾海和多拉特溝巖畫也十分出色,內容多為狩獵、征戰、舞蹈、放牧及虎、狼、狗、牛、馬、駝、鹿等動物形象。
阿爾泰山脈為西北至東南走向,西起西西伯利亞,經阿勒泰地區,東至蒙古,綿延2000公里左右。