昭山,位于湘潭,长沙交界处,离城20公里,突兀挺立在湘江东岸,是湘潭市的北大门。每逢雨后新晴,或是旭日破晓,万丈霞光撒在山间,雨气氤氲,色彩缤纷,美而壮观。北宋大书画家米芾将这一景观绘成《山市晴岚图》,列为潇湘八景之一,昭山自此声名大震。明代周九烟曾以《山市晴岚》为题,赋诗一首“蜃楼曾诧海门东,此处奇峰便不同。天宇诈收朝霞后,人家都在旭光中。金银气眩千岩丽,龙虎云凝七国雄。谁信湖南培地,举头缈缈似瑶宫。”
昭山作为风景胜地,其实并非始自宋朝。相传早在西周时期,周昭王南巡荆楚,曾在昭山盘桓多日,并殁于此处。昭山得名,盖缘于此。史记记载,昭山旧有屏风夕照、拓岭丹霞、桃林花雨、双井清泉、老虎听经、狮子啸月、古寺飞钟、石港远帆等景致,朝朝代代吸引着游人登山揽胜。
唐朝始建昭山禅寺,宋朝时称昭阳殿,清朝康熙时,陈鹏年咏诗“古殿灵衣肃,春草杜若香”。寺内有玄帝宫、玉皇阁、观音堂、关圣殿等。昭山寺历有僧人主持,香火不绝,每年重九,寺僧备斋4日,邀集捐士前来登高与拜佛。昭山傍湘江而起,仄立万仞,该寺沿着险峰峭石建筑,显得巍峨壮观。昭阳殿坐东朝西,岩石奠基。有两条曲折石级小路可通达到昭山寺参观。