茅山以道教闻世。1998年,句容市在茅山元符万宁宫道祖广场上,塑造了道教始祖太上老君的神像。
神像净高33米、重达106吨,由226块特制紫铜板焊接而成,是目前世界上最高的道教神像,现已入选吉尼斯记录。
老子神像端庄慈祥,两耳垂肩,美髯拂胸,右手执太极扇,左手举于胸前,霭然的目光充溢着智慧。神态仿佛正向人们娓娓讲授他那传世之作《道德经》的真谛。
老子像甫落成,一群颇具灵性的马蜂便飘然而至,在神像的左手掌心筑起了遮风避雨的窝巢。有点怪的是在这的马蜂窝还随风见长,如今竟有长约一米、宽近三四十厘米了。人们戏言,这情景寓意着海内外宾客的“蜂涌而至”,象征着茅山的欣欣向荣。
在老子神像的身后,是一道贴山壁而建的百米文化长廊,这在全国可谓首屈一指。它以彩绘、石刻、壁画、板雕的艺术形式,形象地阐述了道家文化的内涵,图文并茂地诠释了老子博大精深的哲学思想。